O xamanismo é uma prática ancestral que se originou no Paleolítico e teve presença em vários povos da Antiguidade. Não há um local ou época exatos de origem, mas acredita-se que tenha surgido na Europa, entre 30.000 e 20.000 anos atrás.
O xamanismo é caracterizado por rituais que envolvem danças, músicas, o uso de substâncias psicoativas e palavras para evocar espíritos. O objetivo é estabelecer uma conexão com o sagrado, com os ancestrais, com os espíritos da natureza e com os espíritos animais.
O xamanismo foi praticado por vários povos, como os gregos, os astecas, os nórdicos, os aborígenes australianos, os povos indígenas do Brasil e outros povos africanos e da América.
O líder religioso do xamanismo é o xamã, que é um intermediário entre o mundo espiritual, a natureza e a comunidade. No Brasil, os xamãs são chamados de pajés.